Einweg E-Zigaretten und das Müllproblem

Der rasante Aufstieg von Einweg-Vapes führt dazu, dass etliche Tonnen von Lithium auf Mülldeponien landen. Es zeichnet ein riesiges Problem mit der Entsorgung der Batterien ab.

Millionen von Einweg-Vapes, die recycelt werden könnten, landen auf Mülldeponien, obwohl sie Lithium enthalten, ein begehrtes Metall, das für Batterien benötigt wird.

Einweg E-Zigaretten und ihre dunkle Seite: das gigantische Müllproblem

Eine gemeinsame Untersuchung des Bureau of Investigative Journalism, Sky News und des Daily Telegraph legt nahe, dass in Großbritannien jede Sekunde zwei Einweg-Vaporizer weggeworfen werden. Über ein Jahr reicht das aus, um etwa 1200 Batterien für Elektroautos herzustellen.

Der Verkauf von Einweg-Vapes boomt derzeit. Eine Umfrage von Opinium – im Auftrag von Material Focus, einer gemeinnützigen Recyclingorganisation – ergab, dass 18 % von 4.000 Befragten im Vorjahr einen Vape gekauft hatten, wobei 7 % ein Einweggerät kauften.

Die Einweg-Vaporizer scheinen nun das Wachstum des gesamten E-Zigaretten-Marktes voranzutreiben.

Die Opinium-Zahlen deuten darauf hin, dass in Großbritannien jedes Jahr etwa 168 Millionen Einweg-Vapes gekauft werden. Zwei der größten Marken des Landes sind Elf Bar und Geek Bar, die zusammen etwa 60 % des Marktes ausmachen.

Die meisten Geräte, auch Einweg-E-Zigaretten genannt, enthalten einen wiederaufladbaren Akku, aber keinen Ladeanschluss und sind so konzipiert, dass sie entsorgt werden, sobald der Akku leer ist.

Laut der Studie wirft mehr als die Hälfte der Menschen, die Einweg-Vapes kaufen, diese in den Müll.

Während jeder Vape nur 0,15 g Lithium enthält, bedeutet das Ausmaß des Abfalls, dass etwa 10 Tonnen des Metalls auf Deponien landen.

„Wir können diese Materialien nicht wegwerfen. In einem Klimanotstand ist das wirklich Wahnsinn – Lithium ist eines der Dinge, die die grüne Wirtschaft antreiben werden“, sagte Mark Miodownik, Professor für Materialien und Gesellschaft am University College London.

„Es ist in deinem Laptop, es ist in deinem Handy, es ist in Elektroautos. Dies ist das Material, auf das wir uns absolut verlassen, um von fossilen Brennstoffen wegzukommen. Wir müssen uns um jedes bisschen Lithium kümmern.“

Einweg-Vapes stellen auch ein potenziell ernstes Risiko dar, wenn sie nicht recycelt werden, da die Lithium-Ionen-Batterien Brände auslösen können, wenn sie in einem Müllwagen oder in einer Abfallverarbeitungsanlage zerkleinert werden.

Einweg-Vapes gibt es in verschiedenen Geschmacksrichtungen, darunter Blaubeer-Kaugummi und Wassermelone, und sprechen besonders junge Leute an.

Daten des Office for National Statistics aus dem Jahr 2020 ergaben, dass 6,4 % der Menschen im Vereinigten Königreich dampfen, während weitere 7,8 % das Dampfen ausprobiert haben.

Sheila Duffy, Geschäftsführerin der Wohltätigkeitsorganisation Action on Smoking and Health Scotland, sagte: „Einweg-E-Zigaretten sind von besonderer Bedeutung, da diese Produkte ausschließlich für den einmaligen Gebrauch bestimmt sind und die Größe des Marktes insbesondere im letzten Jahr exponentiell zugenommen hat aufgrund ihrer Beliebtheit bei jüngeren Menschen.“

Die Wohltätigkeitsorganisation fordert eine Überprüfung, ob regulierende Maßnahmen erforderlich sind, um die Risiken jeglicher ökologischer Schäden durch Einweg-Vapes anzugehen.

Ein Sprecher des Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten sagte, es werde in diesem Jahr Verbesserungen bei der Sammlung und dem Recycling elektronischer Geräte untersuchen.