Skurrile Fakten

Die Korallen des australische Great Barrier Reef produzieren pro Jahr etwa 100 Millionen Tonnen Kalk. Das entspricht etwa einem Drittel des Gesamtgewichts aller auf der Welt lebenden Menschen.

In seinen letzten Lebensjahren war Elvis Presleys Lieblingsmahlzeit ein 30 cm langes Baguette, gefüllt mit Erdnussbutter, Speck und Erdbeermarmelade. Jedes hatte mehr als 4000 Kalorien, und er aß mindestens zwei davon pro Tag.

Der Zahnarzt William Morton aus Boston hatte im Jahr 1846 ein wenig Äther verschüttet. Beim Aufwischen spürte er eine betäubende Wirkung, und hatte die Idee, damit seinen Patienten den Schmerz zu nehmen. Am 30. September 1846 zog Morton einem gewissen Eben Frost einen Zahn unter Betäubung - die erste Anästhesie der Welt.

Die Wärme, die ein Säugetier bei vollkommener Ruhe an die Umgebung abgibt, lässt sich annähernd berechnen, wenn man das Gewicht des Tieres kennt. Die Formel hierfür lautet: Kilogramm hoch 0,75 mal 293 ergibt die Wärmeabgabe in Kilojoule pro Tag. Ob es sich um eine Spitzmaus oder um einen Elefanten handelt, ist dabei egal.

Den ersten Fall, den der Inder Mohanda Karamchand Gandhi nach seiner Ausbildung zum Rechtsanwalt übernahm, musste er schon nach dem ersten Verhandlungstag wieder abgeben: Er schaffte es nicht, vor Gericht den Mund aufzumachen. Ein Vierteljahrhundert später war aus dem schüchternen Anwalt der Führer der indischen Unabhängigkeitsbewegung geworden.

In jeder einzelnen Körperzelle wird etwa zehntausendmal am Tag die im Zellkern befindliche DNA durch umherwabernde Teilchen beschädigt. Aber genauso oft wird sie auch wieder repariert.

Auf dem Kopf und im Gesicht kann man keine Gänsehaut bekommen, weil die dortigen Haare nicht von Muskelfasern umgeben sind. Diese musculi arrectores pilorum sind die Erzeuger der Gänsehaut, weil sie die Haarfollikel zum Aufrichten pressen.

Der Himmel der Vulkanier in "Star Trek" heißt Sha Ka Ree. Pate für diesen Namen stand Sean Connery, der ursprünglich für die Rolle von Spocks Halbbruder Sybok vorgesehen war.

Zu den Beerenfrüchten im botanischen Sinn gehören die eher unbeerig wirkenden Bananen, Tomaten, Gurken und Zitrusfrüchte. Erdbeeren und Himbeeren sind hingegen keine Beeren. Erdbeeren sind Sammelnussfrüchte, Himbeeren Sammelsteinfrüchte.

Kamelhöcker sind keine Wasserspeicher, sondern Fettreserven. Um ihren Wasserverbrauch gering zu halten, haben die Wüstenschiffe ein einzigartiges Rückgewinnungssystem entwickelt: Im Schlaf saugen sie mit der Nase die Feuchtigkeit der ausgeatmeten Luft wieder ein.

Weltweit kommt auf 2500 Frauen eine Frau, die statt zwei X-Chromosomen lediglich ein X-Chromosom besitzt. Dieser "Turner-Syndrom" genannte genetische Defekt führt unter anderem zu Kleinwuchs und Sterilität.

Um alte Gäule vor dem Verkauf aufzuhübschen, mischten Pferdehändler früher gerne ein wenig Arsen ins Wasser. Das Fell wird davon glänzender, und die Augen feuriger.

Der Sperling stammt ursprünglich aus Afghanistan und hat von dort aus im Gefolge der Pferde (besser gesagt: der Pferdeäpfel) seinen Siegeszug um die Welt angetreten. Die afghanische Urform lebt noch immer als Zugvogel, während der weltweit verbreitete Spatz auch in winterlichen Städten sein Auskommen findet.

Das Männchen des Kleinen Nachtpfauenauges (Eudia pavonia) kann ein paarungsbereites Weibchen auf eine Entfernung von elf Kilometern wittern - und das gegen den Wind. Dabei legt das Schmetterlingsweibchen nicht einmal ein Mikrogramm des Lockstoffes auf.

Die erste örtliche Betäubung entwickelte 1890 der Berliner Arzt Carl Ludwig Schleich. Er verwendete dafür eine Kokainlösung, die er unter und neben den zu operierenden Bereich spritzte und damit die dortigen Nerven betäubte. Als er sein Verfahren 1892 auf einem Chirurgenkongress vorstellen wollte, wurde er des Saales verwiesen.

Eine Cola hat mit 42 Kalorien je 100 Milliliter etwa genauso viel Brennwert wie ein Bier (41) oder ein Latte Macchiato (43). Eine Liga darunter liegen das alkoholfreie Bier (29 Kalorien je 100 ml), die Apfelschorle (25) und der Cappuccino (26) in etwa gleichauf.

1952 kam der erste Mikrowellenherd auf den Markt. Er hieß "Mammut", wurde vom US-Rüstungskonzern Raytheon gebaut und war mehr als zwei Meter hoch. Der Verkaufserfolg hielt sich denn auch in sehr engen Grenzen. Die erste haushaltstaugliche Mikrowelle folgte erst 1965.

Die klassische deutsche Frikadelle wurde 1906 erstmals unter dem Namen "Hamburger" angeboten - auf der Weltausstellung in St. Louis. Namensgeber waren deutsche Auswanderer aus, genau, Hamburg, die dieses Produkt aus der alten Welt mit nach Amerika gebracht hatten.

Wenn Kundschafterbienen den Kolleginnen im Stock von der draußen aufgespürten Nahrung "erzählen", gibt die Zahl der von ihnen beim Tanz vollführten Drehungen Auskunft über die vorgefundene Menge. Entfernung und Richtung beschreiben sie durch den Tanz einer achter-förmigen Figur.

Der geographische Nordpol ist immer an der gleichen Stelle. Der magnetische Nordpol hingegen liegt erstens um einiges weiter südlich und ist zweitens in Bewegung. In den vergangenen hundert Jahren hat er sich um etwa 500 Kilometer nach Westen verlagert.