Skurrile Fakten

Würde man alles im Meerwasser befindliche Gold aus diesem herausholen können, bekäme man etwa neun Millionen Tonnen zusammen. Das wäre etwa 200mal so viel, wie in der gesamten Menschheitsgeschichte an Gold gefördert wurde.

Weil die islamische Zeitrechnung erst im Jahr 622 beginnt, sind dort die Jahreszahlen viel kleiner als bei uns. Doch der Abstand verringert sich alle 33 Jahre um ein Jahr, weil das islamische Jahr ein Mondjahr ist und deshalb elf Tage schneller vergeht. Also werden die Moslems uns irgendwann in der Zeitrechnung einholen. Und zwar genau am 1. Mai (bzw. Jumada) des Jahres 20874.

Auf seiner zweiten Amerika-Reise beschloss Kolumbus am 12. Juni 1494 auf der Insel Kuba, dass er sich in China befände. Jedes Besatzungsmitglied musste darauf einen Eid schwören. Wer diesen Eid brach, sollte, je nach Dienstgrad, mit Geldbuße, Peitschenhieben oder Zungeabschneiden bestraft werden.

Der ursprüngliche Name der Kiwi hieß "Chinesische Stachelbeere". Dass sie so heißt wie der neuseeländische Nationalvogel verdankt sie Marketing-Strategen, die die Frucht zu einem Exportschlager Neuseelands machen wollten - was ja auch gelang.

Die erste Eisenbahn konstruierte der walisische Bergwerksingenieur Richard Trevithick im Jahr 1803, 22 Jahre vor George Stephenson. Seine Dampfmaschine auf Schienen wurde jedoch nur zum Kohletransport unter Tage eingesetzt, weshalb die Öffentlichkeit keine Notiz von der Erfindung nahm. Der erste Autoführerschein der Welt (für Fahrten bis 20 km/h Höchstgeschwindigkeit) wurde am 8. August 1899 von der Polizei in Detroit ausgegeben - an den damals noch bei der Edison Electric Company arbeitenden Ingenieur Henry Ford.

Am 6. November 1717 wurde Johann Sebastian Bach von seinem Dienstherrn Herzog Wilhelm Ernst von Weimar in Erzwingungshaft genommen. Bach hatte ein besseres Angebot von Fürst Leopold von Anhalt-Köthen bekommen. Der Herzog wollte ihn halten - und hielt ihn fest. Bach blieb stur. Am 2. Dezember gab der Herzog nach und ließ ihn ziehen.

Der schottische Gärtner Patrick Matthew hatte bereits 1831, 28 Jahre vor Darwins "Entstehung der Arten", seine sehr ähnlichen Erkenntnisse über die Gesetze der natürlichen Selektion publiziert. Da die Veröffentlichung aber im Anhang eines Buches mit dem Titel "Schiffsbauholz und Holzanbau" geschah, hatte es niemand bemerkt.

Der Jesuit Francis Ribera behauptete Ende des 16. Jahrhunderts, er habe entdeckt, wo sich die Hölle befinde: im Innern des Mondes. Sein Ordensbruder Leonard Lessius widersprach ihm: Die von Ribera angegebene Größe der Hölle würde 800 Milliarden Sündern Platz bieten - es würde aber nur Platz für maximal 100 Milliarden Verdammte gebraucht.

Die Londoner "Royal Society" hatte zugesagt, den Druck von Isaac Newtons Hauptwerk "Mathematische Grundlagen der Naturphilosophie" zu finanzieren, zog aber 1686 die Zusage zurück. Das vorjährige Buchprojekt der Society namens "Die Geschichte der Fische" hatte sich so schlecht verkauft, dass kein Geld mehr da war.

Als George Washington (1732-1799) sein Amt als erster Präsident der Vereinigten Staaten antrat, hatte er bis auf einen Backenzahn unten links keine Zähne mehr im Mund. Vermutlich ist sein frühzeitiger Zahnverlust auf eine Skorbut-ähnliche Krankheit zurückzuführen, die ihn während seiner Tätigkeit als Landvermesser am Ohio befiel.

Strauße legen zwar die größten Vogeleier (bis 1,5 kg), in Relation zum Gewicht der Mutter sind sie aber die kleinsten: Die Straußenmutter wiegt fünfzig- bis hundertmal so viel wie ihr Ei, eine Kiwi-Mutter nur dreimal so viel.

Das chinesische "shi" heißt auf Deutsch sowohl "Vier" als auch "Tod". Und so wie viele abendländische Hotels kein 13. Stockwerk haben, fehlt in China meistens der 4. Stock.

1662 ließ Ludwig XIV. in Paris den ersten öffentlichen Nahverkehr der Welt einrichten: achtsitzige Pferdekutschen mit festem Fahrplan und 25 Centimes Fahrpreis. Doch die Pariser nahmen das Angebot nicht an. 161 Jahre später wurde der Nahverkehr deshalb noch einmal erfunden - wieder in Paris, aber diesmal als Pferde-Omnibus.

Bis Ende des 16. Jahrhunderts war im englischen "beast" das gebräuchliche Wort für "Tier". Anfang des 17. Jahrhunderts setzte sich "animal" durch, denn "beast" hatte die anglikanische Kirche anderweitig benutzt: als Synonym für den Papst, das "Tier" der Apokalypse.

Beim Rhinozeros-Sex steigt die Körpertemperatur des Männchens von 28 auf 35 Grad - und das immerhin eineinhalb Stunden lang. Das Nashorn-Weibchen hingegen bleibt cool: Seine Körpertemperatur beträgt auch während des Geschlechtsakts konstante 28 Grad.

Mr. Bean Rowan Atkinson war schon 20 Jahre vor seinem Einsatz als 007-Parodie Jonny English einschlägig tätig. Im Bond-Streifen "Sag niemals nie" von 1983 spielte er einen britischen Diplomaten, der auf den Bahamas Kontakt mit James Bond (Sean Connery) aufnimmt.

Am 12. Juni 1672 überquerte das französische Heer mit Ludwig XIV. an der Spitze den Rhein in der Nähe der holländischen Stadt Arnheim. Als Ort dieser militärischen Großtat wurde "Tholus" genannt. Einen solchen Ort gibt es dort jedoch nirgends - nur einen Wegweiser, auf dem "Tolhuis" steht, das holländische Wort für "Zollhaus".

Die erste Operation am offenen Herzen führte am 9. September 1896 der Frankfurter Chirurg Ludwig Rehn durch. Patient war der Gärtner Wilhelm Justus, dessen rechte Herzkammer durch einen Messerstich verletzt worden war. Rehn vernähte die Wunde, und Justus überlebte.

Auf einem Spaziergang durch Santa Fe wurde der US-Unternehmer Edwin H. Land von seiner Tochter gefragt, warum sie ein eben aufgenommenes Bild nicht sofort sehen könne. Noch am selben Tag entdeckte Land die technische Lösung hierfür, und 1948 brachte seine Firma Polaroid die erste Sofortbildkamera der Welt auf den Markt.

1494 warb König Ferdinand von Neapel spanische Matrosen an, die sein Reich gegen das Heer des französischen Königs Karl VIII. verteidigen sollten. Ferdinand unterlag, die Spanier traten in die Dienste des siegreichen Königs - und brachten die aus Amerika eingeschleppten Syphilis-Erreger mit. Mit dem Tross des internationalen Söldner-Heeres verbreitete sich die Seuche über ganz Europa.